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並蒂痕(六)

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並蒂痕(六)

= 第二十二章 =

眨眼間,外頭湧進並不算少的護衛。

這場景,看得虞懿行在這夏季的午後,驚出了一身冷汗。

她幾步上前,擡起雙臂,攔在了鞠衣面前。

面前的虞懿行到底是主子,護衛們只一個急剎車,垂首立於原地。

曾釋青對此情此景露出了一副感到很是很新奇的模樣。

他誇張地“咦”了一聲,單手抱胸,支著另一手手肘,拇指食指摩挲著下巴,面帶譏諷地朝著母雞護小雞似的虞懿行走近幾步,

“外頭都道,虞家長女先天不足,現下三年未見,莫非——是恭王府這塊風水寶地,把世子妃的‘先天’都給養好了?”

見曾釋青沒有強來的意思,虞懿行暗自松了口氣,雙臂垂落;

曾釋青見狀,也手一揮,護衛們悉數退下。

“世子。”

虞懿行深吸一口氣,眼眶微紅,

“莫說現下懿行身邊就鞠衣一人,就說鞠衣自小便同我們……”

察覺不妥,又急忙改口,

“鞠衣自小便同我一起長大,還請世子三思。”

虞懿行音落,曾釋青只站在原地,沈沈望向她。

不知從那一刻開始,曾釋青臉上的嘲諷之色全收,但換上的神情,看著卻是要比先前還冷上幾分。

虞懿行也絲毫不見平日裏那副病懨懨的模樣。

此刻挺直了背脊,稍稍昂起了下巴,拿出剛才護在鞠衣身前時的神態,分毫不讓。

四目相對間,倒是曾釋青先收回了視線。

他垂眸,掩去眼底的神色,雙指無意識地摩挲著兩指間的薄繭。

原先混合了愜意的蟲鳴在此刻,卻是擾得人心煩。

回想先前說要教鞠衣規矩的曾釋青,那模樣可是不摻半分的假;

連著裏頭隱約閃過的狠戾,也是鞠衣未曾料到的。

悲苦的兒時顛沛流離,又於幾國交界處,戰火紛天、民不聊生;

但,當下生出的這股子恐懼,卻是許久都不曾出現的。

正如虞懿行所說,一個姑且算得上是兒時一同長大的人;

現下除了他那一張面孔,其餘的,皆是陌生到令人膽寒的習性。

而早年間的虞、曾兩家,正如外界傳言那般,是一同在塞北生活過好些年的。

那時,兩家的府邸,僅有一墻之隔。

那一年,虞府舉家從江南,遷至塞北;

而曾家,則是作為大京朝唯一的一個異姓王,世世代代在塞北生活了好些年。

據說,曾家曾在大京開國時,立下過上了史冊的汗馬功勞。

但現下若是再去尋,卻是一絲一毫的痕跡,都再難於籍冊上找到。

人心不足蛇吞象。

起初可以說是比肩帝王的曾家,卻因著民間威望過高,從而生出了起兵謀反的想法。

不過,這件事在後人眼中的版本卻不同。

有的認為其狼子野心,罪證確鑿;有的,則是認為伴君如伴虎,聲名威望這種東西,一但蓋過了龍椅上那人,怕是難有好下場。

而最終,無論是真因帝王念及舊情,還是只想要尋個由頭、捉個錯處,將人給發落了;

曾家異姓王的頭銜仍在,卻落得個永世不得回京的下場。

就這樣,曾家在塞北夾緊了尾巴,一代又一代,直到恭王這輩。

恭王的“恭”,乃是前朝皇帝所賜,意為恭敬、謙遜、嚴肅有禮。

那一年,宛如一對尋常夫妻的恭王夫婦正沈浸在即將迎來新生命的喜悅中;

鎮國將軍舉家搬遷至隔壁,兩個產期相近的婦人就此一見如故。

那時的恭王妃很是欣賞虞夫人的英姿颯爽,二人結伴前去寺廟祈福的那一日,甚至一同在寺廟內,誕下了胎兒。

可,孩子的出生並非是自然發生,而是因著那時的太子,也是當朝天子,正在塞北體察民情,於回京前,前去當地寺廟祈福時,遇上了刺客。

就這樣,在太子登基的第二年,恭王一家便因當年於當今陛下的救命之恩,被風光迎回了京。

至此,兩家再不曾有來往。

直到——

三年前的一場賜婚。

兒時的記憶雖模糊,但與名聲在外的恭王世子卻是大差不差。

飽讀詩書,溫潤如玉,謙謙君子——

這些,都是兒時被虞懿行一聲聲喚著“釋青哥哥”的人。

思及此,似乎唯有一聲嘆息,方能讓那些本就淺薄的緣分隨風淡化。

虞懿行想,或許真的如鞠衣所言;

這樣一個小心謹慎,世世代代於皇權夾縫中求生的位置,多一些虛情,再摻一些假意,也是無奈之舉。

她看著面前的曾釋青。

三年間,兩人見面的次數並不多,但每一次,朝著虞懿行而來的,都是冷嘲熱諷,或是嗤之以鼻。

她也實在是不懂。

既然這麽不情願,為什麽就不能再想想別的法子。

抗旨事大,但若是好好商議,總有得以兩全的良方可以用上。

院內一時陷入沈默。

護衛們已退至院門口,獨留三人神態各異著陷入了不知名的情緒之中。

沒過多久,外頭便傳來一陣整齊的問安聲。

一聲聲“夫人”落下,一人在一眾婢女的簇擁中,挺著個碩大的孕肚,出現在院內。

“夫君——”

只聽栗留軟著嗓音,將這沈寂打破。

曾釋青急忙回身,臉上的焦急做不得假,

“太醫不是讓你好生歇著?你來這處做甚?”

一眾婢女們見世子這番體貼,乖順退至一旁,臨了還不忘你一言,她一句地補充道:

“夫人今日起了個大早,張羅著給世子燉湯滋補,卻聽聞世子今日不回府用膳了……”

“夫人可是難過了好一陣……”

不回府用午膳,卻是在午後回了府,直奔世子妃這兒——

婢女說著,還不忘用餘光掃了一眼虞懿行。

不過,曾釋青正忙著關心自己大著肚子的愛妾,並無心,也不在意一旁的婢女說了些什麽。

一向喜靜的虞懿行更是顧不得其他,現下的處境,煩得她太陽穴一突一突地疼。

在兩人郎情妾意了好一陣後,似是才註意到了不遠處的虞懿行。

只見栗留面色帶怯,扶著孕肚很是艱難的模樣。

剛向著虞懿行走近了幾步,作出要行禮的姿態來,就在第一時間,被曾釋青給制止。

“姐姐——”

栗留這一開口,虞懿行只覺手心發癢。

“是栗留不好,昨夜回程間,同、同世子打鬧——”

邊說,又含羞帶怯地看了一眼曾釋青,

“胎兒見了紅,鬧出這麽大的動靜,聽聞還叨擾了姐姐休息,實在是栗留的錯。”

面前的曾釋青正站在栗留身側,一手扶著她的腰,一手握著她的手,沒有表態,只有縱容的模樣。

虞懿行倏地,就很想笑。

“昨日——王妃和世子說得不錯。”

她不適亦不耐地蹙起眉心,擡手揉了揉直突突的太陽穴,臉上的厭、煩、倦,更是毫不掩飾,

“我這兒病氣重,你可莫要再來了。”

說著,利落轉身,向著自己院內的婢女們吩咐道:

“送客。”

似是沒料到虞懿行會這般直截了當地不給面子,一眾人全都呆在了原地。

沒走出幾步,虞懿行像是想到了什麽;

腳步停下,也不回身,只用著院內外皆可聽清的聲音說道:

“我虞家只有我虞懿行一女,還有我弟弟虞嘉言小虞將軍一子,旁的烏七八糟,可莫要再來攀親帶故了。”

頓了頓,稍稍側首,只留給身後眾人一個略挑起的眼尾,

“想攀親,攀上我世代忠烈的鎮國將軍?無需旁人,你自問一句,是配,還是癡人說夢?”

還不解氣,虞懿行拉長了一聲“哦——”,狀作突然想起,繼續補充,

“更要看普天之下,百姓們點不點那個頭。”

虞懿行重新擡步,向裏走去,

“還有——我大京朝於塞北那些為國犧牲,白骨成堆的亡魂們,是認,還是不認。”

* * *

回了屋內的虞懿行顧不得後悔,先前臉上的那些倦色,更做不得假;

她直挺挺躺倒進柔軟的床,在鞠衣貼心為其點上了安神香後,進入夢鄉。

入睡前,虞懿行仍不忘輕嘆出一口氣。

她並不想如此針尖對麥芒,奈何這不讓人安生的恭王府,一個兩個的不光欺負人,更是惡心人。

意識逐漸渙散中,虞懿行只覺自己被綿軟包裹,無底向下沈落。

兒時的她因著體弱,虞家上下都擔心得緊;

也因此,除了虞府那塊四四方方的天,以及仿佛喝不盡的苦湯藥,再無旁的。

後來,年歲漸長。

偶爾陪同雙親出席一些宴會時,會聽到一些刺耳的風言風語。

許是見虞懿行從不反擊,一次席間,有人借香囊發揮,群嘲起了虞懿行不擅繡工。

身後是鋪天蓋地的惡意,虞懿行仍只字未接,只喪氣地低垂著腦袋,起身離開。

她是真的連一個正眼,都不想給這群人。

漸漸的,這樣的話聽多了,虞懿行便會鉆進父親的書房內。

那裏掛著的一張張畫像上,皆是虞懿行的母親,亦是大京朝的第一位女將軍。

每每此時,虞懿行的眼裏,都會迸發出向往。

從那時起,她就覺得,女子本該如此。

本就該如同自家巾幗不讓須眉的母親那般——

鮮活、自由、不被定義。

虞懿行在心間悄悄埋下了一顆種子,任其生根發芽。

她誰也沒說,日子一如往常;

卻有人會在她面露羨色地看著不遠處,望著那正切磋武藝的父親和弟弟時,挪至她的身旁。

他從懷中取出了一根尚帶體溫的紅色發帶,一如虞夫人一身勁裝時,束發用的那根。

“遲遲。”

溫文爾雅的小小公子正躥個兒,原先齊平的視線需得虞懿行揚起了腦袋,方能觸及。

“昨日在街上看到的,只是覺得——很適合你。”

話閉,見虞懿行只定定望向他,既不接過,也不表態,輕咳一聲,繼續說道:

“楞著幹嘛,換上發帶。”

玉潤般的眉眼朝她俏皮地甩了個“暗號”去,

“帶我們遲遲,去看‘星河’。”

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